圖一: SAT Essay Writing Guide with Sample Prompts by Vibrant Publishers · 2018
圖二: GMAT Verbal Workbook by Kaplan Test Prep · 2020
SAT 是美國高中生申請大學時需要的考試。GMAT 是美國申請研究所的考試。上圖兩本 essay 寫作用書提到 “keep it simple / keep things simple”(*1) 。
一般普遍以為英文寫作要拿高分就是要寫難字和複雜的句型和長句。理論和邏輯上來說這想法很合理，但是這只有在能寫出通篇正確和意思通順句子的情況下才成立。這樣子想，如果連美國高中生和大學生都做不到的事情，英文非母語的你做的到嗎？
那麼怎樣寫才是“keep it simple” ？上圖文字敘述的寫法其實就是很好的例子——簡潔明瞭，意思表達清楚，沒有用到難字，也沒有複雜句型，更沒有刻意把多個短句硬湊成一個長句。圖一是寫給美國高中生看的，寫法比寫給美國大學生看的圖二更簡潔。圖二有進一步的說明 “simple” 不等於 “simplistic”。“Simple” 並不是要你寫像是這樣子的句子：
This is a book. This is a pen. She is a teacher. I am a student. I like books.
簡單說就是如果你還是覺得「霧煞煞」，那麼你量力而為就是，不需要理會我寫的這篇。
(有空我再繼續擴充)
(*1) 用 Google Books 搜尋上圖句子字樣可以找到這本書和這頁的內容（有例子）。有興趣的人可以自行查。
